Enquanto o uso de drogas psicoativas geralmente envolve a ingestão de substâncias, as drogas digitais na forma de áudios estão associadas a batidas que supostamente induzem a experiências de alteração da consciência.

Esses efeitos são possíveis por meio de um fenômeno perceptivo que ocorre ao apresentar dois tons separadamente para cada orelha que diferem ligeiramente em sua frequência. Os sons, que se incorporam às ondas cerebrais, teriam então a capacidade de levar a efeitos cognitivos e mentais.

Uma variedade de aplicativos pode ser usada para comprar as chamadas “batidas binaurais”, com diferentes ritmos com nomes de substâncias específicas.

Um estudo conduzido por pesquisadores da Austrália e do Reino Unido apontou que 5% da população já utilizou esse tipo de tecnologia para experimentar estados alterados, com as maiores taxas tendo sido registradas nos Estados Unidos, México, Brasil, Polônia, Romênia e Reino Unido. Os resultados da pesquisa foram publicados no periódico Drug and Alcohol Review.